热轧钢是经过高温加热轧制而成的钢材，它的强度不是很高，但足以满足我们的使用，它的塑性、可焊性较好，因此我们比较常用；冷轧钢是普通热轧钢经过强力拉拔超过应变硬化阶段的钢材，它的强度很高，但韧性、可焊性差，比较硬、脆！
热轧就是轧钢过程中或轧钢之前需要对材料进行加热。一般要加热到再结晶温度以上才进行轧制。如：1000度以上等，热轧是在高温下加工而成。让钢材内部重结晶。让它的材性更优。但热轧不会改变金属的结构性能。
冷轧钢就是经过冷轧生产的钢。冷轧是在室温条件下将No.1钢板进一步轧薄至为目标厚度的钢板。和热轧钢板比较，冷轧钢板厚度更加精确，而且表面光滑、漂亮，同时还具有各种优越的机械性能，特别是加工性能方面。因为冷轧原卷比较脆硬，不太适合加工，所以通常情况下冷轧钢板要求经过退火、酸洗及表面平整之后才交给客户。冷轧最大厚度是0.1--8.0MM以下，如大部份工厂冷轧钢板厚度是4.5MM以下；最少厚度、宽度是根据各工厂的设备能力和市场需求而决定。
冷轧钢和热轧钢区别不在冶炼过程，而是在于轧钢温度，或者说轧钢终止温度。终轧温度低于钢材再结晶温度的就成为冷轧钢。热轧钢容易轧制，轧钢效率高，但是热轧条件下钢材氧化，产品表面是黑灰暗淡的。冷轧钢要求轧机功率大，轧制效率低，而且轧制过程中为了能消除加工硬化还要进行中间退火，所以成本也较高，但是冷轧钢表面光亮，质量好，可以直接用来加工成品，特表示冷轧钢板应用十分广泛。
